Il s'agit en quelque sorte du centre nerveux, ou de l'épine dorsale de l'ordinateur : une interface centrale pour tous les autres composants ! On dit d'ailleurs un ordinateur dont la carte mère a cédé qu'elle est « morte ». En effet, c'est elle qui apporte de l'alimentation aux autres composants.

Différents ports (ou prises femelles) existent :
- PCI/PCI EXPRESS/PCMCIA (pour pc portable) : prise interne, dédiée aux périphériques informatiques systèmes (cartes graphique et son,…). 6 slots maximum.
- USB/ USB 2.0 : prise externe, dédiée aux extensions : appareil photo, lecteur mp3, manette, caméscope, disque dur externe, imprimantes …
- LAN : prise externe, dédiée à la connexion à l'Internet à haut débit.
- Ports souris et clavier.
- Ports audio (casque, enceintes, micro…).

Cliquez ici pour voir cette image à sa taille d'origine.

Le processeur
C'est le cerveau de votre ordinateur. Il réalise toutes les opérations de calcul, de traitement des données et de coordination des tâches. Plus sa fréquence est élevée, plus sa vitesse de calcul est importante.





L'alimentation
L'alimentation apporte de l'énergie aux autres composants. Il se compose de l'alimentation à proprement parler (qui se connecte à une prise secteur), et d'un ventilateur pour moduler la température et éviter les surchauffes. Dans un ordinateur, c'est l'alimentation qui est l'élément le plus bruyant, surtout si vous la choisissez en bas de gamme. Sa durée de vie excède rarement 5 ans, mais elle se change aisément.




Le disque dur
Sa fonction est la même que celle de notre mémoire : il stocke les informations. Celles-ci sont de deux types. Les données systèmes, celles qui permettent à l'ordinateur de fonctionner, et qui ne seront jamais effacées (un peu comme notre mémoire du langage, qu'on ne perd pas, heureusement !). Les données supplémentaires (programmes, documents, …) s'enregistrent et peuvent être effacées. Plus le disque dur possède de mémoire, plus vous pouvez stocker de données. 80Go permettent ainsi de garder en mémoire près de 40 films !






La mémoire vive
On pourrait comparer la mémoire vive à la capacité de concentration : plus un ordinateur possède de mémoire vive, plus de tâches différentes il peut calculer simultanément. La mémoire vive se vend sous forme de barrettes de ram. Composant peu onéreux, on peut le changer facilement sans perdre de données.





La carte graphique
Sa fonction est double : interface et calcul. C'est à elle que se connecte le moniteur (l'écran), mais aussi les périphériques vidéo (télévision, consoles de jeu, etc.). Une carte graphique standard suffit pour une utilisation bureautique de votre ordinateur. En revanche, il faut une carte graphique puissante pour jouer aux jeux vidéo, et calculer rapidement des mondes complexes tout en 3D.





Si vous avez des questions n'hésitez pas